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생애 마지막 관문을 통과하는 배웅의 순간은 누구에게나 엄숙하고 조심스러운 과제입니다. 그러나 슬픔이 채 가시기도 전에 남겨진 구성원들의 어깨를 짓누르는 현실적인 문제가 있으니, 바로 예식에 수반되는 거대한 재정적 지출입니다. 3일 동안 수많은 문상객을 맞이하고 식사를 대접하는 과정에서 발생하는 지출은 가계에 커다란 심리적, 물리적 부담으로 작용하곤 합니다. 이러한 상황에서 화려한 허례허식을 배제하고 고인을 향한 진심 어린 추모에 집중하며 불필요한 지출을 최소화하는 대안이 주목받고 있습니다.

우리는 누구나 존엄하게 태어나 존엄하게 생을 마감할 권리가 있습니다. 하지만 현대 사회에서 가족 해체와 고립이 심화되면서, 사후에 시신을 인수할 사람이 없거나 연고자가 인수를 거부하는 안타까운 상황이 늘어나고 있습니다. 많은 이들이 '무연고'라는 단어에서 차가운 단절을 떠올리지만, 사실 우리 사회는 이들의 마지막 길을 외롭지 않게 배웅하기 위한 여러 안전망을 가동하고 있습니다. 오늘은 다소 낯설고 막막하게 느껴질 수 있는 무연고 장례의 실질적인 절차와 변화된 제도, 그리고 우리가 꼭 알아야 할 권리에 대해 깊이 있게 살펴보겠습니다.